鹿儿岛市位于日本南部的九州地区。初入鹿儿岛，一下就能发现这里的“市容”迥异于日本绝大多数地方。马路不时可见薄薄积灰，车子跑快时，轮下带出一股烟尘。鹿儿岛市的汽车，无论是跑着，还是趴着，许多车身上蒙尘，貌似多日不曾清洗。鹿儿岛市的公园和宾馆门前的广场，都摆放着漂亮的凳子椅子以供休憩。不过，不知情的客人坐下来，不免沾上一屁股灰。在室内就餐时，偶然会觉得美食有点牙碜，这大概也是无孔不入的尘粒所致。

鹿儿岛人，尤其是女性，无论晴雨，手上总是拿着伞出门。至于帽子，更是一年四季必备的外出用品。但即便有遮挡，也还得经常拍打拍打落在帽子和衣服上的灰土。

这一切，都是因为与鹿儿岛市隔岸相望的活火山樱岛火山。

樱岛是鹿儿岛市乃至鹿儿岛县的招牌，距鹿儿岛市最近距离也就４公里。樱岛火山是目前日本最活跃的活火山之一。近百年来，樱岛火山有过３次大的喷发，尤以１９１４年１月那次最烈，史称“大正大喷火”。火山灰最高喷至８０００米空中，甚至飘到上千公里外的日本东北地区。持续近一个月的喷发中，喷出的熔岩等喷发物就达约３２亿吨，熔岩进入海中，与鹿儿岛县东部地区的大隅半岛“黏”在了一起，生生把原本四面环海的樱岛变成了半岛。

当地民间的樱岛博物馆事务局工作人员野口诚告诉记者，这些年樱岛火山活跃程度加剧，去年全年樱岛火山共喷发８９６次，创有观测纪录以来最多次数。而今年截至１１月３日，已喷发８１７次，以这个频率计，眼瞅着今年有望创下新的喷发次数纪录。

鹿儿岛当地媒体与气象台、市政部门合作，每天向有需要的手机用户发送樱岛火山喷发的短信。当地“南国交通”的导游原口千寻说，有一次她的手机没电了，回家充好电后一下跳出１４条短信，结果全都是当天樱岛火山喷发的信息。

鹿儿岛市有６０多万人口，占整个鹿儿岛县人口的三分之一。无处不在的火山灰给鹿儿岛人的生活制造了一些麻烦，但也创造了与火山共生的独特城市生态。鹿儿岛市的大多数学校有露天游泳池，但上面覆有可活动的屋顶以抵挡火山灰入侵。鹿儿岛人每天出门前必做的几件事有：检查门窗是否关严关紧，稍有疏忽，晚上回家床单就会摊上薄薄一层火山灰；注意收看气象信息，特别是当天的风向，因为灰随风走；每天清扫门前庭后的火山灰，基本上每天能扫出一袋，装火山灰的专用垃圾袋名叫“克灰袋”，每周市政垃圾车会上门收集“克灰袋”一次。而像吸尘器一样的市政清扫车每天会分区域清扫道路上的火山灰。为此，鹿儿岛还向日本政府申请了处理火山灰专用预算。

樱岛面积约８０平方公里，岛上至今仍有６０００居民生活。岛内的地形、天下第一城地貌以及住宅分布、公共基础设施无不带有“与火山共舞”的烙印。岛上有两种独特的人工设施，一是“没有水流的河川”，用于阻隔和吸纳火山喷发时的熔岩，二是类似窑洞的混凝土避难洞穴，一旦火山大喷发，居民可以就近躲入窑洞。

从小在樱岛长大的野口诚说，就他记事以来，官方尚未发布过樱岛火山大喷发的警报。他说，跟地震海啸等灾害相比，火山大喷发前的预兆较多，预警相对比较成熟。岛民的防灾意识也非常强烈。这里的中小学生上下学路上戴着的不是普通校帽，而是防灾用头盔。每年１月，岛上会举行大规模防灾和疏散演练，确保火山大喷发时能及时疏散岛民。岛上有些孤寡老人行动不便，有指定的青年志愿团体负责协助疏散。据介绍，通过海路、陆路和空路，一般情况下３０分钟内能疏散绝大多数岛上居民。

不过，家门口的活火山带来的并非尽是烦恼。每天轰轰作响、不时冒出一大股黑烟的樱岛火山是鹿儿岛独有的旅游资源，每年许多游客就冲着边泡温泉边观赏火山喷发这一点前来鹿儿岛。

野口诚站在樱岛火山脚下，指着眼前开阔、碧蓝的锦江湾告诉记者，这里的人已经习惯了与一座活火山和谐共处，相比火山灰带来的不便和困扰，他们更愿意享受面朝大海、背靠火山、大地温泉涌动的人生体验。